【衝撃事実】｢巨大隕石の地球衝突｣は必ず起こる 人類が確実に逃げ切る｢5つの秘策｣とは？

地球接近小惑星は、現在確認されているだけで3万個以上あります。

そのうち、地球に大接近する軌道をもち、衝突したときに甚大な被害をもたらすものは「潜在的に危険な小惑星」と呼ばれ、なんとその数は2000個を超えているのです。

地球の運命は「重力のいたずら」次第!?

重要なポイントは、小惑星や彗星は太陽の重力だけでなく、惑星の重力にも影響されるということ。

突然、小惑星や彗星がポンッと弾き飛ばされて、地球に向かってくるようになる場合も十分あり得ます。

天文学者のカール・セーガンが「僕らは宇宙の射撃練習場のなかに住んでいる」といっていたくらい、地球の運命は、重力のいたずら次第なのです。

現在、世界中の観測所で危険な小惑星の監視を行っています。

現時点で把握している限りでは、衝突確率が高い小惑星はありません。しかし、観測網をくぐり抜ける小惑星もあるので、100％安心とは言い切れないのです。

2013年、ロシアのチェリャビンスク州に直径19メートルの小惑星が飛来したことがあります。

小惑星は上空で爆発し、その衝撃波が窓ガラスを割って1600人以上のけが人が出ました。この程度のサイズでもかなりの人的被害が出てしまうのに、小さな小惑星を望遠鏡で把握するのは簡単ではないのです。

2019年には、なんと直径130メートルもの巨大な小惑星が地球をニアミスしていたなんていうケースもあります。じつはこのとき、前日まで誰も気づいていませんでした……。

では、危険な天体はどれくらいの確率で地球にやってくるのでしょうか。観測データから算出される頻度は、次のようになっています。

このように、小さな天体ほど高い頻度でやってきます。

しかし、たいていは海に落ちるか、地上に落下するとしても人が住んでいない場所がほとんどです。