｢全盛期に田舎に戻る｣人気声優の決断､驚きの訳 安達勇人､地元で見つけた｢本当の生きがい｣

安達が芸能界入りしたのは18歳の頃。大学に通いつつ、雑誌のモデルなどをこなしていた。

もちろんまだ仕事は少なく、ファンもいない。けれども「町おこしのために何かしなければ」とたどり着いたのが、笠間市の観光大使だった。

今のように市から任命される形式ではなく、当時は性別不問で公募されていたのだ。「これだ」と思い、すぐに面接に挑み、地元愛をアピール。見事、笠間観光大使に任命された。

今でもそうだが、こういった観光大使の多くは、地元女性が務める風潮がある。

当時、無名である20歳の青年が観光大使の襷（たすき）をかけ、地元PRに地域を回る。そこで触れ合うおじいちゃんおばあちゃんに「売れるといいねぇ」と行く先々で声をかけられ、悔しさと同時に地元の温かさにも触れた。

「絶対に茨城全体を盛り上げられるようになる」と誓った。

閑散としたショッピングモールでの無料ライブ

3年の任期を終え、東京でアイドルグループ「NEVA GIVE UP」に加入。芸能活動も勢いがついてきたころ、再び笠間特別観光大使となる。今度は任命されての大使だ。

笠間観光大使として3年間地元でキャンペーンを続けた（写真：安達勇人さん提供）

そこで思いついたのが、地元の商業施設での無料ライブ。笠間ショッピングセンターポレポレシティ。当時は客が少なく閑散としていた。

「このままではいけない」と思い始めたライブは観客50人が100人となり、ついには1000人にまでなった。

初めのころは、東京から駆け付けるファンだけだったが、次第に地元茨城や北関東からも来てくれるようになっていた。地元で活動すること、「町おこしとは何か」ということを掴みかけていた。

そんな折、安達は「ある決断」を迫られる。声優業も忙しくなり、アイドル、俳優と多忙を極め、どれかに絞らなければ体も時間も持たないような状況だった。

「アイドルの仕事も好きだったんですが、やっぱり俳優でやりたいとリーダーに伝えて、アイドルは卒業しました。もちろん町おこしのこともずっと考えていました」

この決断が安達勇人の最初の転機となる。