東京駅で行列する｢ロールケーキ店｣の正体 駅やサービスエリアで｢手土産｣として人気

駅やSAのお土産として人気が高まっている、ロールケーキのアリンコ、小石川工場前店舗。洋菓子店のパラディとアリンコの2店及び、昼はカフェ、夜はバー営業を行うBLUE BARも同居している（筆者撮影）

駅やSAでお土産として人気が高まっている

スイーツはまず見た目の美しさで人を魅了し、食べると甘さや食感で心をリラックスさせる。スイーツを食べるひとときは人を幸せにする。だからこそ、古今東西、プレゼントや手土産にスイーツが贈られるのだろう。そんな手土産の1つとして、最近、手土産、ロールケーキで検索すればトップにヒットするぐらい話題となっているのがARINCOというブランドのロールケーキだ。

同ブランドの目玉である、ツヤツヤのグラサージュ（砂糖衣）がかかったロールケーキはまず見た目のインパクトが大きい。それも“驚愕”系ではなく、目を楽しませる癒やし系のインパクトだ。かわいらしい“ありんこ”のイラストロゴと相まって、心に残る。

京都嵐山、東京駅、小石川、舞浜の直営店のほか、主要駅やSAにも出店。店舗によってそれぞれ限定品を設定しており、限定品は他の店舗では手に入れられないという希少性も、同ブランドのプレミアム感を高めている。いったいどんな企業が運営しているのだろうか。

調べてみると、実はスイーツの専門店ではなく、飲食店経営を行うバルニバービという会社。大阪のレストランから始まり、現在は東京・大阪・京都を中心に82店舗を運営する。といっても、チェーン展開ではなく、同じブランドであってもコンセプトやメニューさえ店舗ごとに変えているため、バルニバービという企業のカラーは前面に出ていない。

そのレストラン運営の会社が、なぜスイーツのブランドを展開することになったのだろうか。

「大阪のレストランで提供していたエンゼルフードケーキがお客様に非常に好評で『家でも食べたい』『テイクアウトにしてほしい』というご要望が高かったんです。エンゼルフードケーキはふわふわの生地に生クリーム、キャラメルソースがかかったもので、ショートケーキの形ではお持ち帰りいただけません。それで、ロールケーキになったのです」（バルニバービ 広報担当福地恵理氏）

つまり、クリームなどを生地でくるりと巻き込んだロールケーキであれば、やわらかい生地も、クリームも型崩れさせることなく、持ち帰ることができるというわけだ。