トヨタが雇った再建屋は日立出身のセールスマン 名古屋グランパスＧＭ・久米一正【上】

名古屋グランパスは、これまで「経営下手」なクラブの代表例だった。おカネがないわけではない。スポンサーであるトヨタ自動車とその関連企業からの支援金は毎年約２０億円。選手への勝利給はＪリーグトップの推定７０万円に上る。にもかかわらず、チームの順位は“万年中位”。結果がついてこなかった。

久米一正（くめ・かずまさ）

名古屋グランパスGM

１９５５年静岡県生まれ。中央大学卒業後、日立製作所入社。選手として１３２試合に出場し１１得点を記録。８５年引退。９６年より柏レイソル強化本部長。２００２年柏を退団し、清水エスパルスに参加、０３年より強化育成本部長を務める。０８年名古屋グランパスＧＭに就任。

だが昨年、グランパスはついに長年の停滞感を吹き飛ばす。

その中心人物となったのが、日立製作所出身の久米一正ゼネラルマネージャー（ＧＭ）だ。柏レイソル、清水エスパルスで次々と結果を出した敏腕ＧＭである。

昨年、久米がストイコビッチ監督とともにグランパスに迎え入れられると、チームはＪリーグで３位に大躍進し、アジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）の出場権も手にした。グランパスは“万年中位”から抜け出す第一歩を踏み出したのだ。

なぜ久米は、トヨタでも強くできなかったクラブを再生できたのだろうか？ そのヒントは、日立のサラリーマン時代にある。

人生を決めた母親の一言

ＧＭとしての地位を確立するまで、久米の人生には三つのターニングポイントがあった。

一つ目の転機は、高校卒業時に訪れる。母親の女手一つで育てられた久米は、家計を助けるために、高校卒業後は地元の実業団に就職しようと考えていた。幸い地元・静岡にはヤマハ発動機とホンダという名門があり、浜松高校のキャプテンとして注目されていた久米の元には両チームからオファーが届いた。