｢都内絶滅寸前の大衆演劇｣｢15円のチキンボール｣｢億ション｣がある23区の"カオスな街"の知られざる実態

笹川さんはメガネ作りに関する国家検定資格「1級眼鏡作製技能士」の有資格者だ。当然だけれど、メガネ作りに対する想いは深い。

「十条銀座商店街は、うちみたいな個人店がわりと多く残っているんです。こうした商店街のいいところは、お客さんの顔を見ながら商売ができること。人の顔ってそれこそ十人十色です。度数は合っていても、ちょっとしたズレで見え方に違いが出てくる。チェーン店でメガネを作ったけれど、何だか違和感を覚える、という人は”メガネはこんなものだ”と諦めずに、私たちのような職人のいるメガネ屋を訪ねてみてほしいですね」（笹川さん）

「メガネのササガワ」外観（筆者撮影）

住むにも商売をするにもいい街

笹川さんが続ける。

「私も3代目ですが、十条には頑張っている3代目、4代目の店がたくさんあります。横のつながりも強くて、毎年5月から6月にかけては『ぶらり十条カレー散歩』というイベントが開催されるんです」

十条界隈の70店舗以上が参加する大イベントだ。期間中は寿司屋、居酒屋、ラーメン店、うどん屋など、日頃はカレーを出さない店もオリジナルカレーを作って参戦する。

「”キッチン＆バーひ（上十条3-29-5）”と洋食店の”吉良亭（十条仲原2-8-12）”が10年くらい前にカレーの味くらべを始めたのがきっかけなんです。今では街をあげてのイベントになっています。あまり大きくない、程よく小さな商店がたくさん残っているから、こうした横のつながりを作りやすいんですよね。十条は住むにも商売をするにもいい街ですよ」（笹川さん）

かつて旅芸人が居場所を求めてたどり着いた街に、今は外国からも人が集まり、タワマンができたことで新しい住民も増えた。それでいて暮らしの体温が伝わってくる。十条は、“住むとちょっといい街”の王道だ。

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