【続報】電子部品大手ミネベアミツミ､懸案だったレアアース問題を自前の研究開発力で｢克服宣言｣

レアアース問題を克服したミネベアミツミの貝沼由久会長CEO（写真／今祥雄）

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レアアース（希土類）の調達難によってスマートフォンの背面カメラに使われる「アクチュエーター」の生産が滞っていた電子部品大手のミネベアミツミ（関連記事）だが、巻き返しをみせている。

レアアース関連の問題は下半期に回復へ

「今期上半期の『台風の目』となったのは、光デバイス事業におけるレアアース問題でした。これが想定以上に長引いた結果、約16億円の赤字となりました」

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11月6日に開かれた2025年度第2四半期決算説明会で、貝沼由久会長CEOは上半期に苦しめられたレアアース問題についてこう振り返った。そして「レアアース関連の問題は下半期に回復を見込んでおります」と続けた。

アクチュエーターは各レンズに1つ付いている部品だ。現在主流のスマホカメラ向けアクチュエーターはVCM（ボイスコイルモーター）という方式をとっている。磁石とコイルを組み合わせた電磁石で画像データを出力するイメージセンサーを動かし、ピント合わせや手ぶれ補正を行っている。

このアクチュエーターにレアアースが使われている。レアアースを添加することで磁石の性能を高められるためだ。貝沼氏が振り返ったように2025年度上半期はこのレアアースの調達問題でアクチュエーターの生産に支障が出て、業績に悪影響を及ぼしていた。