WBC山本由伸｢異色の投手｣が大成長した驚く秘密 ｢甲子園未出場､ドラフト4位｣から史上初の快挙

エリート揃いの侍ジャパン投手陣の中で活躍を見せる山本由伸、彼が異色と言われるその理由は（写真：山本由伸公式Instagramアカウント@yoshinobu__yamamotoより）

日本代表投手陣は「エリート集団」

熱戦が続く第5回WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）で侍ジャパンはグループリーグを4連勝、準々決勝進出を決めた。大きな原動力となったのが、大会前に「日本最大の武器」と見られた投手陣だった。

大谷翔平（エンゼルス）、ダルビッシュ有（パドレス）、佐々木朗希（ロッテ）……初戦から先発陣を並べると、世界の野球ファンが垂涎の顔ぶれだ。リリーフ登板した髙橋宏斗（中日）や宮城大弥（オリックス）も持ち味を発揮し、その名を世界に知らしめた。

改めて日本代表投手陣（大会開幕時）のドラフト時の順位を見ると、“エリート集団”で構成されていることがよくわかる。

15人のうち、じつに10人がドラフト1位だ。そのうち高卒は大谷、ダルビッシュ、佐々木、松井裕樹（楽天）、宮城、髙橋の6人。いずれも高校時代から高い注目を集め、最高の評価でプロ入りしている。

こうした面々がWBCでは日本代表投手陣の中心を占めるなか、「異色」と言えるのがオーストラリア戦で4回無失点、被安打1、8奪三振と好投した山本由伸（オリックス）だろう。