花王がアリババと提携､転売業者に｢待った！｣ 最高益視野だが､事業は明暗分かれる

花王が中国の紙おむつ市場に参入したのは、2009年。ライバルのユニチャームより8年も遅い。が、この腰の重さが吉と出た。ユニチャームが開拓した販路に上手く入り込み、まずは都市部の富裕層向けに日本製を輸出。「日本製ブームに上手く乗り、長年取れていなかったアジアでの利益を伸ばすことができた」(三菱UFJモルガンスタンレー証券の川本アナリスト)。

2012年には紙おむつ工場(安徽省合肥市)が竣工し、翌年から中国人の嗜好に合わせて独自に開発した「メリーズ瞬爽透気」も投入。中間所得者層をターゲットに日本製の約半分の価格で売り出した。

しかし、「少し無理してでも子どもにはお金をかけたい」という消費者が増えた結果、日本製人気はいまだ根強い。「売上の約8割が日本製」（アナリスト）との見方もある。2014年の末には、中国製の割合が高いユニチャームのシェアを抜き、中国紙おむつ市場で第3位にまで駆けのぼった。

アリババと提携して転売業者に対抗

そこにビジネスチャンスを見出したのが、転売業者だ。中国で販売される日本製の価格は、テープタイプMサイズ64枚入りで、170元(1枚あたり2.6元。日本円で3220円程度)。しかし、日本の店頭では同じ製品を1500円以下で購入することができる。中国最大のネット商店「天猫(Tモール)」をのぞいてみると、正規の輸出品より50～70元程安価な100元前後の転売品が多数出品されているが、それでも彼らの取り分は十分にある。