ベジタリアン向けの「ナシ・ルマ」。スパイスで煮込んだ鶏肉を、きのこやかぼちゃ、大豆発酵食品「テンペ」に置き替えている（写真：筆者撮影）
「宗教的背景」によるベジタリアン
最後に「宗教的背景によるベジタリアン」について見てみよう。
冒頭で触れたように、マレーシアにはインドからの移民の子孫が住んでいる。インド文化を受け継いでいる彼らを理解するために、ここで少しインドの菜食事情について触れる。
先のユーロモニターの調査でも、世界のベジタリアンの半数以上はインドに住んでいるという。同国の人口14億人のうち、3割超（4億2000万人以上）がベジタリアンと見られている。
首都クアラルンプールにあるヒンドゥー教のスリ・ヴェーラ・ハヌマン寺院（写真：筆者撮影）
インドの人口の約8割を占めるのが、ヒンドゥー教徒。続いてイスラム教徒が14.2％、キリスト教徒が2.3％、シーク教徒が1.7％、仏教徒が0.7％、ジャイナ教徒が0.4％と、宗教も多様だ（2011年インドの国勢調査による）。
根菜類も食べない厳格なベジタリアン
このうち厳格なベジタリアンとして知られるのはジャイナ教徒で、肉・魚など動物以外に、にんじんや玉ねぎなどの根菜や球根野菜も食べない。「生命のもとになるもの」を口にすべきでないという思想があるためだ。
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