｢古文･漢文不要論争｣が毎年こうも白熱する背景 ｢入試に役立つ｣と答える国語教員の無防備さ

――不要派の指摘で「これは手強い」と思ったものはありますか。

「古典教育は重要だ」といっている必要派に対して不要派が用意したのが、以下の3つのハードルだ。

1つは、「そのことは、古典以外でも学べるんじゃないですか」。

2つ目が、「それは、原文で学ばなくてはいけませんか」。

そして3つ目が、「必修でなくてはいけませんか」。

否定論者から、このハードルを突きつけられただけでも、私はシンポジウムをやった価値があったと感じた。これをクリアできる理由がないと、古典否定論には響かないと気がついた。

「文化的な自爆テロ」になってしまう

――たとえば2つ目の「原文で学ぶ必要性」に対して、どういう反論が可能でしょう。

現代語訳で学べばいいという指摘は根強くあるが、それは古文で記された膨大なリソースの存在に対して目をつぶっているだけだ。

古文や漢文を読むスキルは、日本がこれまで積み上げてきた知と情報にアクセスする重要なツールだからだ。わずか150年前の日本語でも文語で書かれているが、学校で古典を学ばなくなったら、いざ必要になったときに読むことができなくなってしまう。

韓国が1970年前後に漢字を廃止したためにハングルしか読めなくなってしまったことを、ある保守系論客が「文化的な自爆テロ」と称しました。古文を読めないようにしている日本も同じ道を歩んでいることになる。

――実際、2022年度から始まった高校国語の新しい学習指導要領では、古文、漢文の占める比重が下がりました（詳細は「漱石『こころ』学ばず『高校国語実用シフト』の功罪」）。

高校1年生は、今年度から「現代の国語」という新しい科目がスタートした。聞く、まとめる、話す、プレゼンテーションする、という「実生活における国語の諸活動」（文部科学省「現代の国語」解説）の能力を養うため、というのは一定の説得力がある。