アメリカは巨人、日本はソフトバンク--プロ野球を通して考える国際政治《若手記者･スタンフォード留学記 35》

スターぞろいで競争が激しく、ファンの目も厳しいため、ダメな選手はすぐ淘汰されます。生え抜き選手の比率が低く、ＦＡ（フリーエージェント）を多用して、他チームのエースを引き抜くのが得意です（アメリカも、国籍にこだわらず、各国の俊英を移民として取り込んでいくのがうまい）。また、親会社に日本で部数トップの新聞社を持つため、世論にインパクトを与える力が強い（アメリカも世界の主要メディアを牛耳っています）。

２）　西武＝ＥＵ--多士済々。往年の強さが戻りつつある

リーグ優勝21回、日本一13回を数える名門。財政力や人気、派手さでは巨人に劣りますが、昨年の日本シリーズで巨人を破ったように、チーム力や勝者のメンタリティーでは、巨人に全く劣りません（ＥＵも、総合的な経済力、軍事力ではアメリカに劣るものの、その独自の戦略・価値観・知性により、アメリカにはない魅力をたたえています。アメリカに対して、コンプレックスは抱いておらず、むしろ、アメリカをバカにしている部分も強い）。

一時、清原、秋山らを擁した黄金期の存在感が失われていましたが、最近、また王者の風格がよみがえって来ています。パワーの中村、俊足の片岡、強肩のＧＧ佐藤など、選手の個性が際立っています（ＥＵも、多数の国家の連合体であり、個性が豊かです）。

加えて、中島、片岡、涌井、岸を筆頭にイケメンぞろいで、ファッションセンスは球界ナンバーワンでしょう（ＥＵも、ファッションや芸術の面では、世界をリードしている）。

３）　ソフトバンク＝日本--高齢化が進み、過渡期にある。ただ、潜在力はある

１９９８年以来、Ａクラスを維持し、優勝争いの常連となってきましたが、昨年はリーグ最下位に沈むなど、元気がありません。観客動員も落ち込んでいます。

松中、小久保など主力選手の高齢化が進む一方、次代を担うべき斉藤、多村らの選手がケガがちでピリッとしません（日本も、経済が停滞を続け、高齢化のスピードが速く、次代を担う世代もまだ台頭してきていません）。

親会社が、オールドエコノミーの象徴たるダイエーから、ソフトバンクに変わり、一部大胆な改革が進められましたが、その結果が現れていません（日本も、小泉首相の登場により、希望が生まれ、大きく変わるかに見えましたが、その後、改革が停滞しています。古い製造業から、ＩＴ・金融への転換もうまく進んでいません。親会社のソフトバンクは、売上高も大きいですが、借金もバカでかい（日本も、経済規模はでかいが、借金もバカでかい）。

昨年まで監督を務めた王監督は、巨人の英雄であり、巨人とのゆかりは深い。ソフトバンクの孫社長もアメリカの大学を出ており、その経営は、アメリカの影響を大きく受けています（日本も、アメリカとの付き合いが深く、アメリカの影響力は大きい）。