伝統を守っていくには、花火を「作る」だけでは足りない。原料を確保し、体験として届けるところまで引き受ける。デザインの考え方は、ここでも生きていた。
デザインが、つないでいくもの
良太さんの線香花火を見たあの日から、「筒井時正玩具花火製造所の花火を届けたい」一心で走り続けてきた今日子さんは、こう振り返る。
「気づけば、遠くばかりを見ていたんです。地元のひとたちには、デザインの話をしても伝わらないと思っていました」
稲作をはじめたことで、地域のひとたちとのつながりが少しずつ増えていった。そこへ重なった転機が、2020年のコロナ禍だった。遠方へ出ていくことができなくなり、視線は自然と足元へ向いた。窮屈な暮らしを強いられているひとたちがたくさんいるなかで、地元での暮らしは、何も変わらなかった。
農産物や果物が身近にあり、ひとに会わずとも自然に囲まれた時間は、豊かだった。
「花火のことばかり考えて10年突っ走ってきたけど、初めて時間ができたときに、農業や衣食住の大切さに気付いたんです」と今日子さん。
荒れたビワ畑を引き継ぎ、古民家を改装して宿を開いた。縁側で花火を楽しめる「山の家」には、地元のひとも通えるようにカフェを併設し、地域で育てた農産物を提供している。作り手がいなくなった地元の郷土玩具も、花火職人たちの手で引き継がれている。
この地で暮らし、地域ごと残していく。
それが、この地で100年生かされてきた家業の役割だと思うようになった。
「農業やまちづくりを通して、この地域の豊かさを知ったんです。花火もそういう役割だなって。地域のいいものを、日本の原風景を残していきたい。地域の伝統や文化を守れる存在でありたい」
デザインの力は、消えかけた国産線香花火に灯をともした。その小さな灯は、その土地を照らし、次の100年へとつないでいく。
今日子さんの話を聞きながら、取材前に訪れた「山の家」のカフェを思い出した。ランチに添えられていた花火には、こう記されていた。
日常に、小さな輝きを。
