写真だけ見ると、ハムスターのようにみえる「デグー」（写真：みきさん）
呼んだら答える賢いネズミ「デグー」
「デグー」とは、南米原産のげっ歯類だ。今回話を聞く前は、正直「デグー」と「ハムスター」に大した違いはないと思っていた。どちらもネズミで、実際に写真を見比べてみても、大きさ以外に特筆すべき違いは見当たらない。
「デグーとハムスターは全然違いますよ。同じげっ歯類でも、デグーはハムスターよりもずっと知能が高いんです」
飼い主のみきさん（仮名）の話は、驚くことばかりだった。人によく懐き、コミュニケーション能力も高く、名前を呼べば反応する。犬のように一芸を覚える個体もいるという。
みきさんは数年前、ハムスターとの悲しい別れを経験した。もうあんな悲しい経験はしたくない。それでも、あのぬくもりをもう一度感じたい――。
二律背反する思いのはざまで揺れ動いていたころ、1匹のデグーに出会った。
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