｢線香花火に1万円なんてありえない｣と猛反発された…でも｢これは100円で売る花火じゃない｣小さな工房で花火師の妻が起こした静かな逆転劇

1本の線香花火が、ふたりの思いを重ねた。

今日子さんは、動き始める。

はかなく燃え尽きる1本の線香花火。その一瞬の輝きの中には、職人の技と時間、歴史が宿っている（写真：筆者撮影）

真似できないものを作る

「良太さんが作る線香花火を日本のいいものとして届けたい」と考えた今日子さんは、中国産と差別化するため、手を打つ。

まず持ち手の3色のうち紫を青色に変えてみた。見違えるほどよくなったと感じたが、ほどなくして、同じ色合いの商品が出回った。

「もう、これはらちあかん。色を変えても、すぐに真似されてしまう。どこにも真似できないものを作りたい」

今度は、日本の四季の「花」を線香花火で表現することを思いつく。ピンク、ブルー、オレンジ、白。和紙を色づけして春夏秋冬を映してみる。それでも、まだ、足りなかった。

「見た目を変えるだけでは、すぐに追いつかれる」と考えた今日子さんがたどり着いたのは、地元の素材を使うことだった。

「私たちの地元のものを使えば、真似できないし、真似しても意味がない。この地に根付いてきたストーリーがあるからこそ意味がある」

八女の手すき和紙。地元の和ろうそく。大川の木工職人が作るろうそく台。筑後地区から九州へと地域を広げ、天然素材を集めた。花びらを作るところは、今日子さんが手遊びのように試行錯誤した。