京都御所（写真： hanadekapapa / PIXTA）
NHK大河ドラマ「光る君へ」がスタートして、平安時代にスポットライトがあたっている。世界最古の長編物語の一つである『源氏物語』の作者として知られる、紫式部。誰もがその名を知りながらも、どんな人生を送ったかは意外と知られていない。紫式部が『源氏物語』を書くきっかけをつくったのが、藤原道長である。紫式部と藤原道長、そして二人を取り巻く人間関係はどのようなものだったのか。平安時代を生きる人々の暮らしや価値観なども合わせて、この連載で解説を行っていきたい。連載第40回は孫を強引に皇太子に据えた道長と、定子の忘れ形見である敦康親王の悲劇を解説する。
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簡単ではない「外戚」への道
親の偉大さを子が実感するのには、年月を要することがある。
おそらく藤原道長も、父の兼家と同じように外戚になるべく苦心して初めて、その困難さを実感したことだろう。
外戚というのは、天皇の母方の親族のこと。藤原氏北家は娘を天皇に次々に嫁がせ、男の孫が生まれたら天皇に即位させることで、外戚として権力基盤を築く……ということをやってきた。
兼家が娘の詮子を第64代天皇・円融天皇に嫁がせたように、道長も娘の彰子をわずか数え12歳で、一条天皇に入内させた。長保元（999）年11月1日のことである。
あとは彰子に子を産んでもらい、孫を皇太子にすれば、盤石だったが、簡単ではない。入内から年月を重ねても、彰子がなかなか懐妊しなかったのである。
寛弘4（1007）年8月には、道長は彰子の懐妊を祈願し、過酷な御岳詣まで行って、奈良県吉野郡にある金峯山（きんぷせん）に参詣している。
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