東京に｢フォーミュラE｣は本当に必要なのか？ ｢おもしろかった｣で終わらせない議論を

日本では類を見ない公道を封鎖しての市街地レースとしても注目を集めた（写真：Formula E）

意外におもしろかった――。

日本初開催となった「フォーミュラE」世界選手権、2023-2024年シリーズ10の第5戦「東京E-Prix（イープリ）」の決勝が終わった直後、レース会場にいた自動車業界関係者、メディア関係者、そして観客の間からそんな声が聞こえてきた。

この「意外」という言葉の裏には、「開催に懐疑的だった」という見方と、「無関心だったが、誘われたから軽い気持ちで来てみた」という前提があるように思う。

いずれにしても、日本ではF1（フォーミュラ1）と比べ、事実上「無名」に近いフォーミュラEが今回、多くの人の「気持ちの変化」を引き起こしたことは確かだ。

ワンメイクでもチューニングの力量が問われる

フォーミュラEは、2014年から実施されている電気自動車（BEV）レースで、2020年より世界選手権として国際自動車連盟（FIA）の認定を受けた。FIA認定の世界選手権には、ほかに耐久レース（WEC）、ラリー（WRC）などがある。

フォーミュラEは、F1と同じ国際格式のフォーミュラレースなのだ。なお、フォーミュラとは「規定」を意味する言葉で、ドライバーがマシンの中心線に沿って着座する左右対象のレース専用マシンのことをいう。

東京E-Prixで観戦者用のスペースに展示されたポルシェのマシン（筆者撮影）

フォーミュラEの現行マシンは、2022-2023年シリーズ9から規定された第3世代（ジェネレーション3：GEN3）。シャシーは全チームが同じワンメイクで、チームの力量は独自開発するモーター、インバーターなどと、それらを搭載するリアサスペンションの設計に問われる。

モーターの最高出力350kW (通常モードで300kW)。バッテリーもワンメイクで、電池容量は41kWh。充電方式は、ヨーロッパの量産型BEV規定のひとつであるCCS-2を使う。充電器はABB社のワンメイクで、出力は160kW。これを2台のマシンで同時に使うため、1台あたり80kWの出力で充電することになる。