650馬力｢IONIQ 5N｣でヒョンデは何を目指すか？ オソロシイほどの走りが見せる｢新たな顔｣

IONIQ 5のハイパフォーマンスモデルとして登場したIONIQ 5Nに試乗した（写真：Hyundai Mobility Japan）

ヒョンデは、日本でどんなイメージを構築しようとしているんだろう？

これまで、この韓国の大メーカーは「NEXO：ネッソ」という名の燃料電池車と、「IONIQ 5：アイオニック・ファイブ」、そして「KONA：コナ」という2台のBEV(ピュアEV)を導入してきた。

だから、「環境コンシャス」が日本におけるヒョンデのブランドイメージの柱だろうと思っていた。

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ところが、2023年11月17日から19日にかけて開催された世界ラリー選手権（WRC）日本ラウンド（ラリージャパン）の会場で、「高性能EVのベンチマーク」をうたう650馬力の「IONIQ 5 N」が参考展示された。

ヒョンデは、日本市場参入から2年足らずで、BEVに軸足を置きながら、早くも新たな”顔”を見せてくれようとしている。

いち早く韓国のサーキットで試乗

若い層やファミリー層を狙ったIONIQ5とコナがあるのに、まったく異なるマーケットを狙うIONIQ 5 N。まだ日本では若いブランドだけに、イメージが分裂しやしないかという懸念がなきにしもあらずだが、クルマはいい。ものすごくよかった。

実は、ラリージャパンでの参考出品に先立って、11月初旬に韓国で試乗する機会があったのだ。

ワイドフェンダーや大径ホイール、空力付加物でベース車とは雰囲気を異にする（写真：Hyundai Mobility Japan）

車名にある「N」は、WRCやTRC（ツーリングカーレース）といったFIA公認のモータースポーツ競技におけるヒョンデの活躍ぶりを知っている人には、先刻おなじみのもの（2023年のWRCは総合2位と残念だったけど）。

ヒョンデは、もっともエッジの立ったスポーツモデルに「N」とつけている。