バーベキューで注意すべき｢3つの細菌｣と症状 腐った食品を食べても｢食中毒｣にならない？

バーベキューを楽しむために、食中毒につながる思い込みや誤解を改めておこう（写真：チータン.C／PIXTA）

ポストコロナの夏、仲間と集って楽しむバーベキューは格別だ。ただ、今年の夏は史上最も暑いという。クーラーボックスの保冷剤が想定より早く溶け、生鮮食料品が傷んでしまうトラブルも予想される。健康的にバーベキューを楽しむために、食中毒につながる思い込みや誤解を改めておこう。

食材は細菌やカビに汚染されている

高温多湿の夏は、「細菌」による食中毒の季節だ。予防原則の1つは原因菌を「つけない」こととされるが、そもそも全ての食材には、もとより目に見えない細菌やカビがついている。自然界は微生物にまみれているのだ。生鮮食品を常温で放置すれば、次第に腐ったりカビたりし始めるのは当然だ。

ただ厳密には、食中毒は「腐った食品」で起きるわけではない。腐るのは、「腐敗菌」と総称されるさまざまな細菌の働きだ。一方、「食中毒」は、国が医療機関に発生の届出を定めた、特定の「食中毒原因菌」（細菌やウイルスなど）等によって引き起こされるものを指す。

細菌による食中毒の種類（画像：警視庁のホームページより抜粋）

細菌では、大まかな分類で12種類ある（厚労省）。それらは人体への影響が大きく、飲食店などで集団発生すると社会的にも影響が及ぶため、他の雑菌とは明確に区別して扱う必要があるのだ。

だから極端な話、少しくらい腐ったものを食べても食中毒原因菌がいなければ、ちょっとお腹が緩くなるくらいで済むだろう。とはいえ多くの場合、腐ったものには食中毒の原因となる病原菌も含まれるから、いっさい食べないのが賢明だ（そもそも不味い）。