知的障害部門で｢金｣狙う､東京パラ期待の星 最初は遊び感覚だった卓球で彼女は戦う

2020年の東京パラリンピックでも開催される知的障害卓球の魅力とは？（撮影：友清 哲）

遊びで始めた卓球にのめり込む

乙武洋匡（以下、乙武）：最近のご活躍ぶりからすると、こうしてインタビューを受ける機会も増えてきたのではないですか？

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美遠さゆり（以下、美遠）：そうですね、少しずつ。

乙武：うれしいですか？

美遠：うれしい、ですね。まだあまり慣れないですけど……。

乙武：美遠さんが卓球を始めたのは高校生の時。どういうきっかけだったのですか？

美遠：高校2年生の時の先生が卓球すごく上手で、休み時間に遊びみたいな感じでやり始めたんです。

乙武：卓球を始める前にも何かスポーツはやっていたんですか？

美遠：小学生のときは陸上やバレーボールをやっていました。

乙武：なるほど、もともとスポーツはお好きだったんですね。最初は遊び感覚からのスタートだったという卓球ですが、今や世界レベルで戦うようになりました。そのなかで取り組み方に何か変化はありますか。

美遠：最初のうちは試合に勝てなくて悔しい思いをしていたんですけど、いまはすごく楽しくて、卓球でいろんな国に行って、いろんな人と出会えることがうれしいです。