知ると安心！｢髪｣にまつわる正しい英語 抜け毛や生え際など､一歩間違うと場が凍る

黙って話を聞いていたナナコさんが、タロウさんの冗談を聞いて、こんなふうに答えました。

言いたいことはわかりますが、いろいろ惜しい感じ。まるで前髪用のカツラを置くみたいに聞こえてしまいます。きっとナナコさんが言いたかったのは

でしょう。front hairやfront hairsでも通じますが、英語で「前髪」はbangs（イギリスではfringe）と言ったほうが自然です。また、「髪を下ろす」はwear one’s hair downを使いましょう。put downでは文字どおり「下に置く」という意味です。

シロウさん、もう残ってないでしょう！

すると、やめればいいのに、先ほどのシロウさんが、Where do your bangs begin? （前髪ってどこからが前髪？）と聞きました。Shiro, you don’t have any left! （シロウさん、もう残ってないでしょう！）

ところが、ナナコさん、笑顔でIt’s up to you! （そんなの本人の自由よ！）と言って、シロウさんに「下ろしてみれば」と爆弾発言。もちろん、ナナコさん真剣に言っていたのですが、さすがにねぇ……。でも、シロウさん、Do you think so? （そう？）なんてまんざらでもない感じ。とどめにナナコさん、You will look younger! （そのほうが若く見える！）なんて、ちょっと無責任なこと言ってしまうので、筆者がYou look great the way you are. （いまのままですてきです）と止めておきました。
ナナコさん、筆者の反応を見て「マズイ」と気づいたのか、突然話を変えて、What do you call “縮毛矯正”? （「縮毛矯正」ってなんて言うんですか）と聞いてきました。ナナコさんはくせ毛なので、いつも縮毛矯正をしているのだそう。

筆者も詳しくないので、一般的なことしかわかりませんが、アフリカ系の人が髪をストレートにするときには、relax one’s hair （〈ちぢれた〉髪を真っすぐにする）と言います。でも、これは明らかに日本人の縮毛矯正と違う気がするので、日本人であればstraighten one’s hair （髪を真っすぐにする）か、get a straight perm （ストレートパーマをかける）でいいのでは？ と伝えました。

すると、シンガポールに住んでいたハナコさんが、Japanese “縮毛矯正” and a regular straight perm are different. （「縮毛矯正」と普通のストレートパーマは別のもの）だと説明してくれました。なんでもハナコさんもくせ毛で、シンガポールで「縮毛矯正」をしていたらしいのです。ハナコさんによると、縮毛矯正は（Japanese） thermal reconditioning と呼ばれているようです。日本の縮毛矯正とは別に、Brazilian straighteningというブラジルのストレートパーマもあるようで、どう違うのか説明を聞いたのですが、筆者は「とにかく日本の縮毛矯正のほうが長持ちする」ということしか理解できませんでした。