ソニーが見据える｢車載センサーでも世界1位｣ ｢画像センサーの王者｣が挑む新たな成長領域

画像センサーの性能を示すためのジオラマ。左奥に並ぶのがソニー製のセンサーが搭載されたカメラ（記者撮影）

世界シェア42％と名実ともに画像センサーの領域で王者の地位にあるソニーグループ。だが、そんなソニーにもまだ攻略できていない市場がある。それが車載向けの画像センサーだ。

自動車に搭載する画像センサーは、開発競争が激化している自動運転や安全運転支援で、自動車の「目」に当たる役割を担う重要部品。それだけに、性能はもちろん、高い信頼性が求められる。

車載向けの画像センサーは今後急激な成長が見込めるマーケットだ。ソニーの半導体事業会社、ソニーセミコンダクタソリューションズの推計によれば、2022年から2030年までの年平均成長率は13％に達する（数量ベース、200万画素以上が対象）。

全体はトップシェアでも車載向けでは3位

かつて車載向け画像センサーは、後方を確認するために1つだけしか搭載されていなかった。それが安全運転支援や自動運転のために、車1台あたりに搭載される画像センサーの数がどんどん増えている。

量販車の自動運転技術で先端を走るアメリカのテスラは、モデル3などの上位機種で8つのカメラを搭載している。ホンダと折半出資して設立したソニー・ホンダモビリティが開発を進めるAFEELAではさらに多く、20個以上のカメラが載っている。

先述したように画像センサー市場全体では圧倒的なシェアを握るソニー。だが、車載向けに限ってみると、足元の金額シェアは15％程度で、3位に甘んじている。