ハーバードの研究で判明｢幸福な人生の重大要素｣ 84年にわたり2000人以上を追跡調査した結果

ロバート・ウォールディンガー : ハーバード大学医学大学院・精神医学教授／マーク・シュルツ : ハーバード成人発達研究副責任者

2023/07/29 17:00

（写真： EKAKI／PIXTA）

「健康で幸せな人生を送るために必要なのはよい人間関係だ」とハーバード大学が84年にわたり2000人以上を追跡調査した研究で判明した。しかし一口に「よい人間関係」といっても、自分のまわりにどんな人がいて、その人たちに自身がどのようなことを与え、与えられているか、じっくり振り返ることはあるだろうか。自分がどう人間関係築いているか、どう感じているかを把握することがすべての基礎になる、と本研究を基にした書籍『グッド・ライフ幸せになるのに、遅すぎることはない』の著者はいう。同書から一部抜粋・再構成して、人間関係を振り返る方法を紹介する。

自分の人間関係を振り返る質問

人間は社会的な生き物だ。つまり、生きるのに必要なものをすべて自分ひとりで手に入れることはできない。他者がいなければ、秘密を打ち明けることも、恋をすることも、教えを受けることもできないし、大きなソファを動かすことすら不可能だ。

人は交流し合い、助け合うために他者を必要とするし、他者とつながり、他者に支えを与えることで幸せを感じる。与え、与えられるプロセスが、有意義な人生の基礎になる。自分の人間関係全体をどう感じているかは、他者から何を受け取り、他者に何を与えているかに直結している。

本研究では、長年にわたり、被験者に他者からのさまざまな支えについて尋ねる質問を行ってきた。代表的なものを見てみよう。

・夜中に不安で目が覚めたとき、電話するとしたら誰ですか?
・危機に直面したときに、頼りにするのは誰ですか?

安全と安心を与えてくれる関係は、人間関係を構築していくにあたっていちばんの基礎になる。この質問に対して具体的な人物をリストアップできた人は、とても幸運だ。安心できる関係を育み、大切にすることは何よりも重要だ。ストレスの多い時期を乗り切り、新しい体験に乗り出す勇気を与えてくれる関係だからだ。人生がうまくいかないときでも、こういう人たちに頼れると思えることが大事だ。