ハーバードの研究で判明｢幸福な人生の重大要素｣ 84年にわたり2000人以上を追跡調査した結果

提案3 好奇心を強くもつ

人間関係での苦労と、人生の他の面での苦労は、原因が同じである場合が多い。つまり、自分のことばかり考えすぎているせいだ。自分がうまくやっているかどうか、望んだものを手に入れられるかどうかを心配する。自分のことに執着しすぎると、他の人の人生に考えが及ばなくなる。

よくある落とし穴だが、避けられないわけではない。人が本や映画から新しいことを学ぶときには好奇心を発揮するが、好奇心はごくありふれた日常の人間関係の改善にも役立つものだ。

他者への強い好奇心がもたらすもの

自分が二の次になるほどの、他者への強い好奇心には、生きる喜びをもたらす力がある。慣れていないと最初は戸惑うかもしれないし、努力も必要だ。他者の人生に対する本物の、深い好奇心は、大切な人間関係を育むうえで大いに役立つ。

好奇心が会話の幅を広げ、相手の知らなかった面が見えてくる。すると相手も、理解されている、認められている、と感じる。まだそれほど深まっていない関係の場合も、好奇心は重要だ。思いやる気持ちを伝え、結ばれたばかりの脆い絆を強くしてくれるからだ。

絶えず人に声をかけ、相手の話や意見を上手に引き出す人が、あなたの周りにもいないだろうか。この手の人がたいていいつも上機嫌で元気いっぱいなのは、偶然ではない。他人に積極的に関わることは予想以上に私たちの気分を改善し、幸せにしてくれる。

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「この人はどんな人で、何を大切にして生きているのだろう?」とわざわざ考えてみること。そうすれば、質問をし、答えに耳を傾け、自然に会話に乗っていけるはずだ。

何よりも重要なのは、好奇心をもつことが他者とのつながりを深くし、そのつながりが自分の人生への関わり方を深めてくれる点だ。心からの興味や関心をもてば、相手は心を開いて話してくれるし、だから相手への理解も深まる。

このプロセスは、関わっている人全員を元気にする。相手にちょっとした興味をもって一言声をかけることが、新たな喜びや新たなつながりを生み、新たな人生の道が始まる。

寛大さと同じく、好奇心も心の上昇スパイラルを生むものだ。

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