紫式部は合理的｢源氏物語｣の作り方が実は凄い訳 読者が引っかかるポイントを拾い上げて解消

二千円札の図柄に採用されている源氏物語（写真：ニングル／PIXTA）

ちょっとした矛盾を解消するすごさ

『源氏物語』は、一言でいってしまえば「光源氏がさまざまな女性と恋愛する話」だ。しかしたくさんのヒロインが登場するなかで、最も光源氏の好きな女性の原型をつくったのは――おそらくこの人だろう。藤壺の宮である。

彼女は、前の帝の、4人目の娘だった。そのため身分も申し分なく、そのうえ美しいとのうわさ。藤壺の宮をよく知る典侍（上級の女官）は、「亡き桐壺更衣にそっくりな方がいますよ」という触れ込みで彼女を紹介した。

が、藤壺だって蝶よ花よと育てられたお姫様。「桐壺更衣はずいぶん意地悪されて、その心労で亡くなったらしいわ」といううわさばかりが出回る宮中、娘を嫁がせていいものか、藤壺の母はかなり渋っていたらしい。しかし心配していた母が亡くなってしまう。不安になった藤壺を見て、周囲の人間はこんな状況だったら宮中に嫁がせて、帝に幸せにしてもらったほうがいいだろう……と言う。

「亡き元カノに似ている」という理由で結婚するなんていかがなものか、と藤壺も思っただろうが、しかし宮中にいれば自分の暮らしはとりあえず安泰なのだ。帝もずいぶん来てほしそうにアプローチをかけている。そうして藤壺は宮中へ行くことを決めた。

『源氏物語』の物語としてのすごさはいろいろあるが、こういうちょっとした矛盾の解消、そんなことありえるの？と読者が引っかかるポイントをつねに拾い上げるところは、かなり精度が高いなと私は思う。