ーーそれまでWeb制作の経験があったんですか？
永井：なかったです。ただ、石川にいたときから、その制作会社のライターの仕事をバイトでやってたんですよ。未経験なので報酬は高くなかったですけど、結構楽しくて。
あるとき、その会社が経理の募集を始めたんです。僕はなんとか状況を変えたかったので、経理も未経験だけど、思い切って応募して。そしたら、「永井さん、経理はできないかもしれないけど、ちょうどメディアの仕事を増やしていきたいと思ってるから、体験入社してみます？」って返事があったので、3日間東京に行って、体験入社させてもらって。そのあと幸い採用していただいて、上京しました。親からは反対されましたけどね。
ーー35歳でまったくの未経験から、Web制作の世界に飛び込んだと。それも住みなれた土地を離れて。すごい行動力ですね。
永井：石川にいた頃は、「このままだとダメになる」って危機感がかなりありましたからね。
Web制作会社でしばらく働いたあと、イベント制作会社に転職したんですけど、個人でやっていた映画ライターのほうに比重を置いていきたいなと思って、ふたたび独立しました。そしたら、「休むとダメになってしまう」という怖さがまた強くなったんです。
ーーそれはなぜだったんでしょう？
永井：お仕事を断ったら、次の依頼が来ないんじゃないのかと不安で。休むことが怖いから、どんどん休めなくなって、しんどくなっていったんです。
本当は、休んでも大丈夫なんですけどね。誰かに怒られるわけじゃない。自分で勝手に「誰にも迷惑かけないぞ」っていう理想を作ってたんです。
誰かが仕事を休むときには、「お大事になさってください」って言えるんですけどね。いざ自分が休むとなったら、「迷惑なんじゃないか」って考えてしまっていたんですよ。
あ、死ぬのかもしれない
永井：そんななか、独立して半年くらいで、病気のことがわかりました。最初はひざやひじなどの関節が痛み出した。筋肉痛かなと思ったんですけど、痛みがなかなかとれないんです。
おかしいなと思って、病院に行くんですけど、原因がわからない。だんだん痛みが増してきて、寝ているときに身体を起こせない日もあるほどになってきて。
ーーそんな状態だと、仕事もできないですよね。
永井：はい。取材もアポ取りもできず、仕事ができないので、収入は月に5万～6万円ほどになりました。妻も働いていたので、なんとか生活はできましたけど、経済的にも精神的にも苦しかったですね。
あるとき、大きい病院で専門的な検査をしたら、やっと国の指定難病である「皮膚筋炎」だとわかったんです。「皮膚筋炎」は、普段は自分を守ってくれてる免疫が、自分の筋肉や皮膚などを攻撃してしまう病気です。症状は人によってかなり違うんですけど、お医者さんは「永井さんはかなり危ない状態なので、すぐに入院してください」と。
