「言葉にできる」は子どもの強い"武器"になる 息子を東大、イェールに送り込んだ母が語る

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感謝より子どもにとって謝罪が難しいのは、時に本人が「悪いと思っていない」ことがあるからです。「弟のおもちゃをとったのは、もともと自分のものだったからだ」など、子どもには子どもなりの理由があります。ですからなぜ母親が怒っているのかを、きちんと伝える必要があります。そのうえで「次からどうすればいいかしら?」と聞き、「対策」までしっかりと言葉にできるようにします。

「〜してごめんなさい。次からは〜して、〜しないようにします」

たとえばおもちゃの取り合いでけんかになってたたいてしまったら、「頭をたたいてごめんなさい。次からはまず『返して』と言って、たたかないようにします」といった要領です。

感謝も謝罪も、どんなに心の中で思っていても、口に出さなければ相手には伝わりません。伝えるときは、何がうれしかったのか、何に対して申し訳なく思っているのか、同じことをしないためにどうしていくのかを、具体的な言葉にして相手に伝える習慣をつけることが肝要です。

私は病院や販売の現場で社員教育を行っていますが、子育てのときとまったく同じことを、社会人であるスタッフにも教えています。感謝と謝罪の方法は、大人になっても大変役に立ちます。早いうちから取り組むことをお勧めします。

病院で病状を説明する

『イェール+東大、国立医学部に2人息子を合格させた母が考える 究極の育て方』(書影をクリックすると、アマゾンのサイトにジャンプします)

幼稚園くらいからは「自分の言葉で人に説明をする」ということを大切にしていました。

たとえば、具合が悪くて病院に連れて行っても、私は最低限の概略を話し、極力本人に発言させるよう促していました。息子自身に「お腹のこの辺りがこんなふうに痛い」と説明をさせるのです。知らない人の前で、自分の言葉を使って、相手にわかるように説明をする。子どもにとってはかなりハードルが高いかもしれません。でもこのような経験が「言葉で説明する能力」を鍛えることにつながるのです。

先日、次男と話をした方が「行間を埋めるようにお話をされるので、わかりやすいですね」とおっしゃっていました。次男は相手がきちんと理解できているか確認しながら、単語の意味を補足したり、具体例を挟むようにしたりと配慮していることに感心なさったそうです。

自分の考えを相手に伝わるわかりやすい言葉にすることができるかどうかは、非常に重要な能力です。言語の異なる海外の人とであればなおさら必要とされます。これは、コミュニケーションにおける技術の1つと言ってもいいかもしれません。幼い頃からの「自己紹介」「感謝と謝罪」「病状の説明」などといった小さな積み重ねが、将来、世界で活躍するための基礎となるのです。

(構成:黒坂真由子)

小成 富貴子 有限会社ミネルバカンパニー代表取締役

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こなり ふきこ / Fukiko Konari

上智大学卒業。在学時スペインに1年間留学。クリニック経営やスペイン文化発信など複数の仕事を掛け持つ「働く母」。「どこに出しても恥ずかしくない子どもを育てる」「わが子を真の国際人に」という信念のもと二人の息子を育ててきた。長男を「イェール+東大」という日米の最難関大学、次男を難関国立大学医学部に送り込む。長男は、中学3年生で高円宮杯全日本中学校英語弁論大会にて全国3位、高校2年生時に世界ディベート大会、高校3年生時に模擬国連世界大会に出場。模擬国連世界大会では日本人初の優秀賞を受賞するなど、国際大会でも活躍した。

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