17歳桐生の100ｍ９秒台は非現実的？ 高校生スプリンターから考える「再現力」の重要性

織田記念の10秒01について、桐生はレース後のインタビューで、「正直、ビックリしました。気持ちの整理がついていないです」と答えている。10秒01は狙って出したのではなく、「出てしまった」記録と言える。

決勝では山縣と日本選手権４連覇中の江里口匡史（大阪ガス）との勝負を意識。「タイムはどうでもいいので、勝とう」というレースを制したが、優勝タイムは10秒03にとどまった。追い風2.7ｍの参考記録（公認記録は追い風2.0ｍ以下）で、タイムも予選のほうがよく、「レース終盤は（動きが）硬くなった」と桐生は振り返っている。

９秒台への期待が高まった５月５日のセイコー・ゴールデングランプリ東京では、海外から参加した９秒台スプリンターと走り、向い風1.2ｍの中で10秒40。日本人トップを飾ったものの、９秒85の自己記録を持つマイケル・ロジャース（アメリカ）に0.21秒差をつけられた。

桐生は６月７～９日に行われる日本選手権（７日に100ｍ予選、８日に100ｍ決勝）に出場するが、その１週間前にはインターハイの京都府大会（５月31日～６月２日）で、100ｍ、200ｍ、400ｍリレーをこなしている。また、日本選手権の４日後にはインターハイの近畿大会（６月13～16日）があり、最低でも３種目に出場予定という超過密スケジュールが待っている。「９秒台か！？」とメディアは騒いでいるが、コンディショニングの難しさを考えると、日本選手権での９秒台は現実的とは言えないだろう。

その仕事に「再現性」はあるか？

あるプロジェクトで大成功を収めたとしても、次のステージでも同じアプローチで成功するとは限らない。「たまたま」ではなく、成功の理由を自分で分析できているか。アスリートもビジネスパーソンも「再現性」のあるパフォーマンスができているかを、もう一度確認することが大事だろう。

“一発屋”の歌手や芸人がいるように、スプリンターも成果を出し続けるのは容易でない。スポーツライターとして、日本陸上界の歴史を踏まえて、厳しいことを書いてしまったが、17歳桐生の肉体的なピークはこれから。一陸上ファンとしては、桐生の実力が“本物”であることを信じたい。

10秒の壁に触れた伊東、朝原、末續の３人は卓越したセンスと大きな可能性を秘めながらも、高校時代は100ｍで“１番”になれなかった。しかし、大学を卒業してからも、着実にレベルを積み上げて、国際大会でも活躍した。伊東が10秒00をマークしたのは28歳のときだ。もし、桐生がこれから「再現性」の壁を超えたうえで、フィジカル面でのアップを生かしたスキルを身に付けることができれば、現時点では想像できないくらいすごいタイムが誕生するに違いない。