懸垂くらいできる“タフな女”であれ アメリカで学んだチームスポーツの神髄

アメリカ流の部活

今回は、私が所属しているWilliams Women’s Varsity Crew Teamについてご紹介します。

アメリカの大学でスポーツをしたいと思ったときには、いくつか選択肢があります。日本の大学の体育会系の部活にあたるVarsity Team、サークルにあたるClub、体育の授業にあたるPE（Physical Education）、学内でチームを作ってトーナメントを行うIntermuralなどがあります。

このうち、Varsityのチームが最もレベルが高く、大抵はリクルートされて入学した学生で構成されています。Varsityのチームは大学の大きさに応じてDivision１、２、３に分かれていて、ウィリアムズはほかのリベラルアーツの大学と同様、Division３という小さな大学用のリーグに属しています。日本の大学の部活でいう１部校、２部校のようなものですが、日本のように昇格／降格という制度はありません。

ひょっこりクルーチームに参加

１年生の秋学期の終わり頃にはウィリアムズの生活にも慣れてきて、何か新しいことを始めたいと思うようになりました。友達の多くがVarsityに所属していたこと、私自身、日本の中学・高校・大学で部活に所属していたこともあり、Varsityのチームに入りたいと思うようになりました。

いろいろなチームのコーチにお願いをしたところ、リクルートではない学生がチームに入るには、秋学期の始まる前にトライアウトを受けていなければならず、「そこをなんとか」とお願いしたのですが、「残念、また来年」とさらりと断られてしまいました。唯一、途中から入ることができたのがクルーチーム。日本語だと「漕艇」と言うようですが、「庭球」と言うよりテニスと言ったほうがわかりやすいので、以下「クルー」と書きます。

というわけで、１月の初めからひょっこりクルーチームの練習に参加し始めました。女子はDivision３で2006年から７年連続優勝をしているチームです。池の氷が溶けるまでは、ジムでの練習がメインです。大学には３階建てのジムがあり、地下はクルーのための特別の練習場となっています。Erg Roomというクルーの練習ができる機械（これをergと呼びます）が30台くらい並べてある場所と、Tank Roomという小さなプールで皆でオールを漕ぐタイミングを合わせる練習をする場所があります。

練習は、週２回朝７時から８時まで、腹筋、背筋、腕立てをしてみたり、ダンベルを上げ下げしたり、バーベルを持ち上げたりするリフティングと、毎日３時間のergを中心としたトレーニングがあります。