奇妙なアマゾン新社屋､なぜこうなった？シアトル中心街に現れた未来の温室

2016/07/29 15:00

ガグリオードはヘルメットをかぶり、注意深くワイヤ類や足場を避けながら、巨大なコンクリートの塊を調べていた。この壁にはいずれ植物の入ったポケットがたくさん入ったファブリックで覆われることになる。屋根のガラスパネルは一部取り外し可能で、そこからクレーンでイチジクの木をはじめ40〜50本の木をスフィア内に植えることになる。「実際にここに来て、最終的にどんな温室になるかイメージがつかめるようになってきた」。

スフィア内にはツリーハウスという複数のミーティングルームのほか、グラグラ揺れる吊り橋も設置される予定だ。「アマゾンには、『楽しい場所にしてくれ』と言われている」と、建築士のアルバーダは言う。

とはいえ、温室の中にワークプレースを設けるのはそう簡単ではない。植物のために十分な湿度を確保する必要があるが、コンピューターが汗をかいたり、スタッフが暑くてじめじめしていて仕事どころではないと感じてはいけない。

そこで日中はスフィア内の気温を22度、湿度は60％に維持し、夜は気温を平均12.7度、湿度は85％に調整することになっている。ガグリオードによると、これは雲霧林の植物にとって最適な環境だ。

ワークプレースに緑があると、仕事の質が高まることを示す研究結果は増えている。オレゴン大学のアイハブ・エルゼヤディ准教授（建築学）は10年ほど前、仕事中にグリーンが見える人は、そうでない人よりも病欠が20％少ないという研究結果を示した。ただしその因果関係ははっきり証明されていない。

エルゼヤディは、アマゾンのスフィアを興味深い試みだとしつつ、自分のデスクからつねに植物が見えるのと同じくらい効果的かどうかは首を傾げる。

「2つの大きな仮説に莫大な賭けをしているようなものだ」と、エルゼヤディは言う。「まずスタッフは、週に1度でも仕事を中断してスフィアに行き、自然浴的なことをするだろうか。またそれが、本当に彼らのストレスレベルに影響を与えるだろうか」。

ただ、アマゾンは職場に細かいルールがあることで知られるから、そのストレスから解放されることは、確かに効果的かもしれない。