アマゾンが火をつける､超高速EC配達バトル 王者アマゾンは1時間､楽天は20分！

楽天の仕組みは独特だ。倉庫と配送を一体化させるアイデアを盛り込んだ。

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配送車両はあらかじめ商品を積み、街中を巡っている。注文を受けると、そのまま客先に向かう。在庫がなければ物流拠点で商品をピックアップして配送する。車内に在庫を備えることで、配送に出る回数を減らして、コスト削減につなげている。

12月からは自転車で出来たての料理を届けるフードデリバリーも開始した。今後は取り扱う商品数の拡充を優先しつつ、配送エリアの拡大についても検討する方針だ。

コスト増は想定どおり？

アマゾンはプライム・ナウについて「全国で展開したい。早ければ早いほどよい」（日本法人のジャスパー・チャン社長）と積極的な姿勢を見せる。

一方で、送料無料の2時間便を含めた全体の投資規模や収益性については、明らかにしていない。チャン社長は1時間便の料金について「適当な金額」と語るが、1回の注文で1台のバイクを走らせるといったスピード重視の配送は、人件費を考えても相当にコストがかさむはずだ。

実際、14年に「ゾゾタウン」の即日配送を無料化したスタートトゥデイでは、注文の増加とともに運送コストが上昇。今年11月から無料の即日配送を有料会員限定のサービスに切り替えている。

ただ、アマゾンは現在、有料会員の新規獲得と既存会員の囲い込みに全力を注ぐ。プライム・ナウがコスト増につながるとしても、会員サービスの拡充によって安定的な収益を確保する、中長期の戦略とも考えられる。そうだとすれば、全国展開を一気に進める可能性がありそうだ。

アマゾンの新サービスが広がれば、消費者の即時配送ニーズはさらに高まっていくだろう。アスクルやヨドバシカメラといったライバル事業者も、より本腰を入れて、スピード競争に乗り出すことになるのは必至だ。

（｢週刊東洋経済｣2015年12月19日号<14日発売>「核心リポート02」を転載）

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