｢致死率ほぼ100％｣｢有効な治療法はない｣……日本人は知らない狂犬病の恐ろしさ。予防接種を受けずに海外渡航した30代男性の顛末

フランス製の狂犬病ワクチンVerorab（筆者撮影）

自分の中で「たぶん大丈夫だろう」といった考えは強かった。そもそも私にキスしてきた野犬が狂犬病である確証はない。もしも普通の犬だった場合、何の心配も問題もないわけだ。しかし人間とは不思議なもので、ほんのわずかでも「万が一の場合は確実に死亡」という事実を突きつけられると、猛烈な不安とストレスに襲われるらしい。

それでも私が病院に行くのを躊躇ってしまったのは、お金の心配をしていたからだ。

もう少し正確に表現すると、狂犬病ワクチンを打つのに全部で10万円ほど（ワクチンは約1カ月間に計5回摂取する）の費用が必要なことはGoogle先生に教えてもらったが、おそらく感染していないであろう病気のために10万円を失うことに抵抗感があった。私は異国の病院に一度も行ったことがなく、英語が不得意なことも躊躇う理由の一つだった。

結局、何の行動もしないままアルメニア観光を終え、私はジョージアに戻った（日本への帰国便がジョージア発だった）。お世話になっているゲストハウスに戻り、女性オーナーに「夜行列車を降りたら野犬にキスされちゃいましたよ（笑）」と報告を入れたとき、オーナーの顔色が変わった。

女性「ジョージアの野犬は本当に危ないの。タグが付いてる犬でも信用しちゃダメ。私も何年か前に犬に咬まれて、すぐにワクチンを打ったわ。世界では年間で6万人近くの人が狂犬病で亡くなっている。今すぐ病院に行きなさい！」

狂犬病ワクチンを接種できるジョージアの病院「Preventive Medicine And Immunization Centre」は24時間営業で年中無休（筆者撮影）

男性は特に注意。狂犬病「心の死角」を生む構造

24時間受診できる病院をスマホで検索→私がゲストハウスを出発したのは22時半前。野犬にキスされてから48時間ほどが経っていた。病院まで約4キロの道のりはランニングで移動した。23時頃に病院に到着した私は、受付の女性に「ドッグ・ワクチン・プリーズ」と伝え、渡された書類に氏名やパスポート番号などを記入……。

先生のいる部屋に入ると、案の定と言うべきか、流暢な英語で話しかけられた。残念ながら私の英語力は壊滅的（センター試験英語の点数は半分以下）なので、私は先生に「My English is not good」と伝えた。その後は簡単な英語とジェスチャー、スマートフォンを使って先生と対話。