｢テーマパーク作り｣という共通点はあるが…。大絶賛｢エスコンフィールド北海道｣と賛否ある｢ジャングリア沖縄｣の大きな違い

一方でNPBのコミッショナーはMLB同様「NPBにおける最高責任者であり、かつ最高の権限を有する」となってはいるが、これまでこうした「豪腕」を振るったことはない。実質的には両リーグ、12球団の「調整役」になっている。

現在の榊原定征コミッショナーは、東レ、関西電力、経団連などのトップを歴任した経済界の重鎮ではあるが82歳。エクスパンションの旗振り役なるのは難しいだろう。

王貞治はエクスパンションの必要性を訴えてきた

今年8月、MLBのロブ・マンフレッドコミッショナーは、新球団を2つ増やすとともに地区割を改める「球界再編」構想を発表した。ビジネスの世界では「立ち止まること」は「後退」を意味する。MLBは今後も、エクスパンションをはじめとする施策を次々と打ち出すだろう。

長嶋茂雄なきいま、野球界最高のレジェンドである王貞治ソフトバンク会長は、数年前から「エクスパンション」の必要性を訴えてきた。今年6月には一般財団法人「球心会」を設立し「プロ野球を20チームくらいに」と訴えたが、NPB側の反応は鈍いようだ。

繰り返しになるが、お客が球場に詰めかけている今こそ、エクスパンションの最後のチャンスだ。NPBはガバナンス体制を見直すなど、機構改革を進め、未来へ向けて今こそ「投資」が求められる。

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