プロ野球の観客動員が過去最多でも｢球団格差｣ コロナ前と比べて観客が増えた球団･減った球団

京セラドーム大阪（写真：筆者撮影）

5月に掲載の記事「プロ野球『観客動員』過去最高になるかもしれない」では、今季のNPBの観客動員が実質的に「史上最多になるだろう」と予測した。

予測のとおり、今季、NPBの観客動員数は2005年にNPBが「実数発表」になって以降、最多を記録した。これまで最多の動員だったコロナ禍直前の2019年と比較してみよう。

2019年と比べてどれほど観客は増えたのか

トータルでは2024年は2668万1715人を動員し、2019年を14万4753人、わずか0.5％ながら上回った。

コロナ禍が始まった2020年、NPBは6月にペナントレースを始めて7月上旬まで無観客で試合を行い、以後は座席の間隔を開けて観客を入れた。

試合数も143試合ではなく120試合で行われたが、両リーグの観客動員数は2019年の18.2％の482万3578人と激減した。広島を除く、連結する親会社がある11球団は、親会社の支援を仰いだと考えられる。

2021年も入場制限をしたうえで試合が行われ、784万773人を動員。この時期は、球場外部に「検温所」が設けられ、発熱（37.5度以上）が認められた場合は入場できなかった。また場内ではマスク着用、声出し禁止であり、それをチェックする係員が配備された。応援がないため試合は静かなものだった。