｢朝鮮出兵｣で秀吉が心に抱いていた"真の狙い" なぜ実行しようとした？キリスト教との関係

なぜ秀吉は朝鮮出兵を決意したのか。写真は大阪城（写真： とうがらしたんたん ／ PIXTA）

天正18年（1590年）7月から9月にかけて、徳川家康は奥州（現在の東北地域）で勃発した反乱鎮圧に、豊臣重臣として奔走していた。

一方で、その頃、豊臣秀吉は、さらなる野望を膨らませていた。8月には、諸大名に唐入り（朝鮮出兵）を翌年に行うことを告げたのだ。

10月になると、関東にも、秀吉の唐入りが確実に行われるであろうことが伝わってくる。この年の12月下旬、秀吉は甥の秀次に関白職と聚楽第を譲り、自身は大坂城に入った。これも、朝鮮半島から明国（現在の中国）への侵攻を見据えてのことと思われる。

秀吉にはどんな戦略があったのか

秀吉が唐入りを実行しようとしたのは、誇大妄想で、無茶な行動だと捉えられる側面もあるが、秀吉には秀吉なりの目的があった。

その目的は1つではなく、さまざまあると考えられている。秀吉の戦略を考えるためには、当時の国際情勢にも触れなければならない。

戦国3英傑（信長・秀吉・家康）が活躍していたころ、世界は「大航海時代」の真っ只中だった。15世紀頃より、主にポルトガルとスペインが世界規模の航海を行い、新航路や新大陸を「発見」していったのだ。