ザックジャパンの「大きな問題点」 ザック流指導が抱える”爆弾”

■プレスのスイッチのＯＮとＯＦＦについて

「ボールを持っている選手が背中を向けたら、一気にプレスをかけて奪いに行こう！」（プレスのＯＮ）。

「相手の自由を奪ったら、相手がボールを放すまで、アプローチし続けよう。いちばんやられたくないのは、アプローチしているのに前を向かれること。ＧＫのところまで追って行ってもいいぞ」（プレスのＯＮ）。

「もし相手が攻撃のサイドを変えてきたら、相手のプレーを遅らせて、チームとしての陣形を整えよう」（プレスのＯＦＦ）。

■ＤＦラインの作り方

「ひとりがアプローチに行って、横にいる選手がカバーの位置に入ろう」（＝イタリアで「ディアゴナーレ」と呼ばれる守備の基本ルール）。

「いちばんやられたくないのはゴール前にパスを通されることだ。だからボールとゴールを結ぶ線にいる２人がラインを作る役になる。横にいる選手はその２人に合わせて立て」（＝ＤＦラインを４人で合わせるのではなく、ボールとゴールを結ぶ線上の２人が責任を持って対応する）。

ボールの位置に応じて体の向きを細かく変えるなど、覚えるべきルールは山のようにある。ザックが招集したばかりの新人をあまり試さないのも、「公式」の理解に時間がかかるからだろう。

「詰め込み式」が生む停滞感

2010年８月末にザックが監督に就任すると、選手たちは初めて耳にする理論に好奇心を刺激され、貪るようにイタリア流のやり方にトライし始めた。2011年１月のアジアカップ優勝という結果が伴ったことで、さらにその流れが加速する。2012年６月にスタートしたＷ杯最終予選も好スタートを切り、ザックジャパンは右肩上がりに成長する……かに思われた。

しかし、「公式」の暗記をひととおり終えたとき、微妙な変化が起きる。暗記の次に待っているのは、それを忘れないための反復だ。代表は練習する期間が短いうえに、各選手はクラブごとに異なるサッカーをしている。そのため集まるたびに「公式」を復習する必要があり、いつしか代表の練習の多くが“前にやったメニュー”の繰り返しになってしまった。

詰め込み式の勉強を楽しいと感じる人間は少ないだろう。鈍い停滞感が生まれ、2013年はザックの就任以来、最もパプォーマンスが低下した年になる。３月のアウェーのヨルダン戦を１対２で落とし、５月のブルガリアとの親善試合は０対２で惨敗。５月のＷ杯最終予選のオーストラリア戦は、本田圭佑がＰＫを決めて何とか同点に追いついて予選突破を決めたが、内容は芳しくなかった。