複合施設｢ハレザ｣で池袋はどう変わるのか ハイカルチャーとサブカルチャーが混ざる街

豊島区庁舎・豊島公会堂跡地の再開発で生まれた「Hareza（ハレザ）池袋」。Hareza Tower、東京建物 Brillia HALL（豊島区立芸術文化劇場）、としま区民センターに中池袋公園を加えたエリアをさす。ホールや広場に人が集い、新たなにぎわいの創出が期待されている（写真：東京建物）

「文化」と「地域力」が活力を生む

――豊島区はいま、池袋を中心にかつてないほどの変貌を遂げようとしています。

本記事は『東京人』2019年12月号（11月2日発売）より一部を編集して転載しています（書影をクリックするとアマゾンのサイトにジャンプします）

高野之夫・東京都豊島区長（以下、高野）： 戦後、闇市の撤退が遅れた池袋には、長い間「暗い、怖い、汚い」というイメージがありました。それを払拭するために、2000年代に入ってまもなく、「文化によるまちづくり」に着手しました。成果の手応えを感じていた2014（平成26）年5月、日本創成会議が発表した「消滅可能性都市」に、東京23区で唯一、豊島区が挙げられてしまった。ショックでしたね。自信が見事に打ち砕かれました。

よし、このピンチをチャンスに変えようと、すぐに対策本部を立ち上げ、矢継ぎ早に政策転換を図りました。その時点で、すでにセーフコミュニティ（世界保健機関が推奨する安全・安心まちづくりの国際認証制度）推進に力を入れていましたが、女性や高齢者にやさしいまちづくりと、日本の推進力になるような国際アート・カルチャー都市をつくることを打ち出したのです。

近藤先生に構想をお話しし、翌年、国際アート・カルチャー都市懇話会（以下、懇話会）会長になっていただいたわけですが、先生は内心、池袋には無理なんじゃないかと思っておられたのではないですか（笑）。