由来は諸説ありますが、once in a blue moonという英語の表現は、このblue moonが起源という説が有力のようです。「たまにしか起こらない『青い満月』のときに1度だけ」ということで、「めったにない」という意味になったと言われています。この表現は会話でも便利ですので、ぜひ覚えておいてください。
I only work out once in a blue moon. （私はめったに運動しません）
この「青い満月」、最後に見られたのは2016年5月。次回のチャンスは2019年5月のようです。You can only see a blue moon once in a blue moon.（青い満月はめったに見られないんです）
ただ、ややこしいことに、blue moonには別の定義もあるのだとか。「暦の同月内に満月が2回見られるとき、その2回目の満月をblue moonと呼ぶ」というものです。
例）
| 2018年3月 | 1回目 | 3月2日 | Full Worm Moon（虫の満月） |
| 2回目 | 3月31日 | Full Blue Moon（青い満月） |
英語では、厳密にはこれらの異なるblue moonsを、それぞれseasonal blue moons（季節の青い満月）、monthly blue moons（月の青い満月）として区別しています。単にblue moonsというとどちらのことを言っているのかは不明ですが、どちらにしても頻度はそんなに変わらないようです。これなら、どちらの場合でもonce in a blue moonの「めったにない」という意味には、影響なさそうですね。
| 今後のSeasonal Blue Moons | 今後のMonthly Blue Moons |
| 2019年5月 2021年8月 2024年8月 2027年5月 |
2020年10月 2023年8月 2026年5月 2028年12月 |
中秋の迷月？
筆者がこの記事を書いていると、隣からアメリカ人のジョンがのぞき込んできて、「今回は何について書いているの？」というので、「月」がテーマだと伝えました。すると「mooning（ムーニング）のことも書けば？」と言うので笑ってしまいました（そして、結局書いているのですが……）。
moonは基本的に名詞ですが、実は動詞としても使用できるのはご存じですか？ スラングで「尻を丸出しにして（人）をからかう」という意味があるんです。このムーニングは、冗談や侮辱として、ズボンとパンツの後ろ側を引き下ろして、むき出した尻を相手に突き出して見せる行為なんですが、アメリカの映画などを見ていると、学生や若者がムーニングをしているシーンがたまにあります。皆さんはそんなシーンを見たことはありますか？ あまり日本では見られない気がします（アメリカでもしょっちゅう見られるわけではありませんが……）。
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