「パンダ」を英語で考えるとこんなにも奥深い 動物の子どもの呼び方を知っていますか?

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そういえば、パンダはそもそもクマの仲間なのに、なんで肉食ではなく草食なのでしょう。いつも竹や笹を食べていますよね? ジョンに聞いたら、首をかしげながら Maybe they went vegetarian at some point.(たぶんどこかの時点で、ベジタリアンになったんだよ)と冗談を言いながら笑っていました。

パンダを使った英語表現

「レッサーパンダ」と「ジャイアントパンダ」が対になっているというのが、研修生たちには大発見だったようで、この情報には大きく反応していました。みんながどよめいている間に、今度はパンダキャラクター好きというナナコさんが、「英語にパンダが登場する表現があったら教えてほしい」と筆者に話しかけてきました。

英語で panda はそれほど歴史の長い単語ではないせいか、パンダを使ったイディオムはすぐには思いつかなかったので、調べて何かあったら次回教えると約束しました。

pandaの語源を調べ終わってから、ナナコさんとの約束を思い出して、ジョンに「パンダを使ったイディオムを知らない?」と尋ねると、しばらく考えてから首を振って「思いつかない」とのこと。しかたなく、とりあえずネットで調べてみることに……。

panda expression と入力すると、アメリカの中華料理ファーストフード店 Panda Express がトップに出てきました。筆者は Panda Express の「オレンジチキン」というオレンジ風味のたれが付いた鶏のから揚げが大好きなのです。しかも、知らない間に日本にも店舗ができているではないですか!! すっかり Panda Express のサイトにより道をして楽しんでしまいました。そのあと、必死にネットで探してみたり、ネーティブたちと一緒に考えてみたりしたのですが、残念ながら、パンダのイディオムは見つかりませんでした。

しかたなく Panda Express の情報をプリントアウトして、ナナコさんに Panda Express を紹介することにしました。翌週の研修で、ナナコさんにイディオムはいいものが見つからなかったと謝りながら、「オレンジチキン」を勧めてみたのですが、それにはあまり興味がない様子。プリントをまじまじと眺めて、「このロゴすごくかわいい! そこって、パンダグッズとかって売ってます?」と聞かれました。 I don’t think so, Nanako.(たぶんないと思うよ、ナナコさん)。でも、筆者の返答など耳に入っていない様子で、クラスメートたちのところに戻っていき、「これTシャツとかだったら、マジかわいくない?」とウキウキのナナコさんでした。

箱田 勝良 英会話イーオン 教務部 チーフトレーナー

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はこだ かつよし / Katsuyoshi Hakoda

1972年静岡県熱海市生まれ。1995年筑波大学国際関係学類卒業、株式会社イーオン入社。

講師として、これまでに約1万人を教える。スクールの講師を経た後、法人部教務コーディネーターとして、多くの企業の研修カリキュラム企画と講師を担当。楽天の社員の英語力研修も担当した。TOEIC(R)テスト990点満点、実用英語検定1級。

学生時代には1年間の留学以外には海外経験なしで、日本に住み暮らしながら英語力を飛躍的にアップさせた。その自身の経験を基に、現在は教務部のチーフトレーナーとして、イーオン全体の講師の研修やカリキュラム立案に関わる。

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