丸の内戦争で、パレスホテルが浮上したワケ 決死の大改装で、”ホテル族”を魅了？

1階メインバー「ロイヤル バー」。手前のカウンターは「Mr.マティーニ」と呼ばれた初代バーテンダー、今井清氏の設計で旧館から移設。建物は全面改装ながら、創業来の“精神”は随所に受け継がれている

――パレスホテルというと、やはり皇居のそばだから……やっぱり、皇室と関係があるのですか？

いえいえ。パレスホテルは、ヨーロッパでもアメリカでも、世界中にありますよね。もともと宮殿の意味もあるのでしょう。1947年から国営の帝都ホテルという高級ホテルがありまして、それが払い下げを受けて、1961年にパレスホテルとしてオープンしました。

まあ、帝国ホテルさんもインペリアルホテルですし、パレス（皇居）の前にあるということで、ラグジュアリーのある、一流のホテルを作ろうと、いろいろな思いを込めたのだと思います。ただ、いろいろ調べても、実は命名のいきさつは残っていないのですが。

改装後、女性客が急増

――命名の由来が謎とは、ミステリアスですね。それで、結局、お客は皇室ファンの方が多いのですか？

そうでもないですね。お客様は国内外の方を問わず、皇居の外苑というすばらしい庭園にすごく感動されますが、皇室のファンだからということではないのです。

そもそもパレスホテルの売りは、皇居のそばということではなくて、丸の内のビジネスの中心街にあるということです。丸の内１－１－１という場所にホテルを作ることができた、そのプレゼンスを大事にしてきました。