エジプト人は世界一、ジョークが好き 伝統衣装の中は、アラブで一番「西欧流」

――どうしてエジプトの方はそんなにジョークが好きなのですか？

モスタファさん：ジョークを言うのは昔からの習慣なのです。エジプトは農業の国です。でもその農業は国土の7％であるナイル沿いでしか行えず、人々はみんなナイル沿いに住みました。親族はみんな近くに住んでいます。そうすると夜、何もすることがなく、話をするしかなかったのです。

今の若い人はジョークをFaceookやtwitterで流し、それが一斉に伝わったりしていますよ。ジョークの内容はもちろん年代によって異なりますが、みんなジョークが好きです。

――ジョークにはどんな内容を話すのですか？

モスタファさん：社会のこと、貧富の差、先生と生徒、マネジャーと部下、食べることなどさまざまですが、必ず一般的なことです。

夫婦の関係や親子の関係、兄弟関係、自分個人のことや、特定の人がわかるようなことは話しません。「ある夫婦が…」とかはいいですが、「私の…」や「隣の…」などとは話しません。

――奥さんについてもあまり深く聞かないと聞きますが。

モスタファさん：そうですね、「お元気ですか？」ぐらいでしたらいいですが、あまり踏み込んだことは聞きません。

イスラム圏だが、お酒を飲む人も

――挨拶などはどのようにするのですか？

モスタファさん：同性であれば握手をしてもいいですが、親族以外では異性同士で握手はしません。同性であれば挨拶としてほっぺたにキスをすることもあります。

キスの回数は、ヨーロッパと同じで2回です。3回する場合もあります。エジプトはフランスの占領下にありましたし、イギリスの影響も受けました。その中で西欧の文化が入ってきました。ヨーロッパに留学して帰ってきた若い人が増えてきているので、さらに進んできたのでしょう。

――他のマナーはどうでしょうか？ たとえば席順など。

モスタファさん：日本ほどは明確に決められたマナーはありませんが、全体が見渡せる場所を選んで座ってもらうことが多いです。

ただ、公的な機関の場合は別です。エジプトではホストの目の前が上席です。次がホストの右側。女性が一緒の場合はちょっと複雑になるのですが、夫婦で来た場合、女性が優先されます。