《素ラーメン400円》をラーメン1000円超え時代に始めた"人気チェーン"…チャーシューもメンマもないのに満足度が高い｢具なしラーメン｣が刺さる訳

素ラーメンの提供開始は2021年4月。なんと当時はさらに10円安く390円だった。「400円の大台に乗ると『高い』印象があるかなと思って……。原材料費とのバランスを見ても無理ない範囲だったので390円にしました。さすがに今は原材料費が高騰しており、10円だけ値上げさせていただきました」と松田さん。

素ラーメンの「しょうゆ」。唯一の具であるネギはスープの香りを引き立てるとして入れている（筆者撮影）

素ラーメンの幅広い楽しみ方

素ラーメンはお客にどのような楽しみ方をされているのか。素ラーメンのみを注文する人は少ないという。筆者のように焼餃子をはじめとするサイドメニューと頼んだり、チャーハンなどごはんものと一緒に頼んでスープ代わりにしたり、子ども連れの家族がシェアしたり、ビールとおつまみを楽しんだ後の〆にしたりとさまざまだそう。中にはレバニラや麻婆豆腐といったおかずを素ラーメンにのせてアレンジラーメンとして楽しむ人もいるとか。客単価の底上げに寄与する面の方が大きそうだ。とはいえ「素ラーメン単品での来店も大歓迎です」とのこと。「例えば小腹が空いたときに、できたての一杯を手軽に楽しんでいただけるのも素ラーメンの魅力だと思います」と松田さんは微笑む。