競馬である。
だいぶ前の話になるが、JRA（日本中央競馬会）は2024年9月23日の定例記者会見で、暑熱対策の一環としての札幌、函館の「北海道2場同時開催」は困難だと説明した。
JRAによると、同時開催となると出走馬房が2000～3000程度必要の見込みであり、現在は1472馬房しかなく、別途、大規模な施設が必要だという。一方、新たな調教施設をつくるのは大規模な投資、土地の確保の観点から現実的ではないし、牧場等の外厩から直接レースに出走するのは公正競馬、防疫、情報確保の面から厳しいと説明した。
驚いた。これらの論点は私が強く主張してきたことで（この連載で提言してきた）、まさか、この連載をJRAの方々も読んで下さっているのか！？と色めき立ったが、よく考えると、この提案は、ほぼ同じものを矢作芳人調教師もさまざまな場で発言しており、これに対応したものであることに気づいた。
「なあんだ」と思ったが、あの矢作調教師とまったく同じ意見で、その意見について、JRAが真摯に記者会見で説明するほど、議論が土俵に乗っており、なおかつかなり重要で的確なものであるということは、「経済政策の提言では世間にメインストリームを大きく外れていると思われているが、オレも競馬の世界では王道の提言をしているんだ」と、複雑な喜びを嚙み締めた。
JRAとNAR｢北海道共同運営｣で｢世界一の日本競馬」へ
1月ということで、再度、JRAに提言したい。難しいと思うが、日本競馬のブームはまもなく終わる。
そのときまでに、長期的な視点で大きな改革を実現してほしい。最大の論点は、JRAとNAR（地方競馬全国協会）の共同運営である。世界一の競馬施行団体として、世界中のホースマンがJRAとNARのレース、いやそんなまどろっこしい言葉を使わず済むように、「世界のホースマンの最大の目標は、日本のG1を勝つことだ」、と言われるようになることを目標としてほしい。
競走馬の質、JRA、NARの経営のパフォーマンスや質からいけば、それはなんら遠い目標でない。堂々と世界一を実現してほしい。
（当記事は「会社四季報オンライン」にも掲載しています）
