【驚愕】｢地球以外に"生命体"いる｣納得理由3つ ｢宇宙人文明は36個もある｣という研究論文も

太陽系に地球外生命の存在は期待できます。とはいえ、科学者のなかには、「宇宙人はおろか、地球外生命さえもいやしない」と考えている人もいます。

「そんなの夢がなさすぎる！」と思う人に知っていただきたいのは、「僕らは宇宙における生命を1種類しか知らないということ」です。人間以外にも、鳥、猫、虫、植物……いろいろな生き物がいるように見えても、地球生命は1種類しかいないのです。
 
どういうことなのでしょうか？ じつは、地球にいる生き物はすべて親戚で、元をたどると、共通の祖先にたどりつきます。その証拠に、地球上のすべての生物は、共通するメカニズムで生きています。

地球上の生物に共通するメカニズムとは

どんなメカニズムなのかといいますと、簡単にいえば、本（DNA）にいろいろな設計図（遺伝子）が書いてあり、世話人（RNA）が設計図をコピーして工場（リボソーム）に届け、その設計図をもとに部品（タンパク質）がつくられるという仕組みです。

生物学の専門用語で「セントラルドグマ」といいます。じつは、微生物も人間も、みんな共通する仕組みで生きているのです。

地球上生物に共通する「セントラルドグマ」（イラスト：村上テツヤ）