経済の状況を把握するのに要チェックな日本企業 変化の兆しがいち早く現れる日本企業とは？

半導体の動向は景気を反映している（撮影：佐々木亮祐）

世界の企業の動向から景気を読む

今の世界経済は50年に一度とも言うべき、大きな転換点に差し掛かっています。これからの転換点のタイミングとその後の方向性を把握するためには、さまざまな経済指標を読み、流れを掴むことが必要です。

投資家や金融機関が参考にするオーソドックスな指標からはもちろんのこと、景気の転換点を企業活動の側面から見極めることもできます。今回はその視点をお伝えするために、私が注目する分野とその企業を紹介していきましょう。

スマートフォンやタブレット、パソコンといった電子製品のように買い替えのサイクルが短い耐久財は、それだけ景気の動向を強く反映すると考えられます。かといって、スマートフォンやパソコンの受注動向を見ていれば、景気の転換点をいち早く掴めるかと言うと、そうではありません。なぜなら、もっと早い段階で耐久財受注の転換点を捉え、景気変調の兆しを把握するためのものがあるからです。

それが「半導体」です。スマートフォンやパソコンには半導体が多数、使われています。当然、スマートフォンやパソコンの買い替え需要、新規需要が落ち込めば、その前に半導体に対する需要が大きく落ち込むはずです。

よく経済指標の説明で「シクリカル」という用語が出てきます。意味は、循環的な景気変動のことです。景気は常に「好景気→景気後退→不況→景気回復」というサイクルを繰り返していますが、こうした景気循環に強い影響を受けるのが、半導体なのです。

したがって、半導体関連の受注動向を見ておくと、景気の転換点をいち早く把握できる可能性が高まります。