地図でくっきり｢炭酸ジュースの3大勢力｣の超意外 アメリカ人と会話が弾む方言ネタ10選

テニス用の靴？ジム用の靴？

皆さんは「スニーカー」のことは英語でなんと言いますか。やはりsneakersを使っていますか。『Speaking American』を見ると、使用エリア的にはtennis shoesという呼び方が主流のようで、sneakersは、Northeast（北東部）とフロリダ州の南部の地域で主に使われているようです。

※地図2

オハイオ州のCincinnati（シンシナティ）とイリノイ州のChicago（シカゴ）の周辺では、gym shoesと呼ぶそうです。gym shoesを使うアメリカ人がいたら、Are you from Chicago or Cincinnati?（シカゴかシンシナティの出身？）と聞いてみたら面白いかも！

ところが、ハーバード大学で言語学の准教授をしていたバート・ボー先生（Bert Vaux）が始めたDialect Survey（方言調査）によると、sneakersが45.50%、tennis shoesが41.34%と、数ではsneakersのほうが少し優勢。どちらにしてもsneakersとtennis shoesが2大勢力ということには間違いがなさそうですね。

（図：図3）

筆者はカリフォルニア州のLos Angeles（ロサンゼルス）に住んでいたとき、友だちの家にショートブーツをはいて行ったら、友だちのお母さんに「そんな教会に行くときみたいな靴をはいてないで、tennis shoesをはきなさい！」と言われたというエピソードがあります。そして、その友だちの古いスニーカーを譲り受けたんです（お母さんから勝手に！）。アメリカに行って間もないときだったので、このときにアメリカではスニーカーのことをtennis shoesと呼ぶのだと知ったのでした。

まだまだある、呼称の地域差

「炭酸ジュース」と「スニーカー」の他にも、アメリカ国内で呼び方に地域差があるものを紹介しましょう。これらもネタとして覚えておくといいでしょう。

まずはホタル。これはfireflyとlightning bugが2大勢力です。Dialect Surveyでは、fireflyが30.43%、lightning bugが29.07%、どちらも同様に使用するというのが39.81%でした。ものすごくマイナーな呼称では、peenie wallie（0.02%）なんていうのもありました！

ザリガニも票が割れています。crawfish（38.82%）とcrayfish（32.45%）が2大勢力ですが、crawdad（19.48%）も健闘しています。筆者は、crawdadは聞いたことがありませんでした。

ダンゴムシは、roly-poly（33.07%）が優勢。筆者もroly-polyと呼んでいます。2位がpill bug（15.91%）、3位がpotato bug（12.95%）でした。個人的にpotato bugは聞いたことがありませんでした。その他にdoodle bug（3.61%）やsow bug （4.13%）というのもあるようですよ。