家臣分裂！家康は｢最大危機｣をどう乗り切ったか 統一まであと一歩で｢三河一向一揆｣が勃発

「一向一揆」とは、浄土真宗（鎌倉時代初期の僧・親鸞が開祖）本願寺派の門徒たちが中心となり起こしたものだ。

本願寺派は、蓮如（1415〜1499。室町時代の僧）の精力的な活動によって、教団を拡大した。蓮如は、北陸を中心に布教した後、京都に山科本願寺、大坂に石山本願寺を創建し「本願寺中興の祖」とも呼ばれる人物だ。

蓮如は一時、三河にも立ち寄ったとされている。三河でも、蓮如の活動期間中に、本願寺派の寺院が建立されたりしている。

本願寺派の僧侶たちは、世俗の権力者に従わないということが度々あり、長享2年（1488）には加賀国守護の富樫政親を滅ぼし、加賀を本願寺法王国としたことは有名な話だ。

一向宗（浄土真宗）の門徒には、農民や非農業民（職人など）が多かったとされるが、武士もいた。そのことが、松平の家中を二分し、元康を危機に陥らせることになるのである。 

三河で一向一揆が起きた理由

では、なぜ三河で一向一揆が起こったのか。『三河物語』には「野寺（浄土真宗の寺院・本證寺。安城市）の寺内に悪者（犯罪者か）がいたのを、酒井雅楽助（正親）が押しこんでつかまえた」ことが発端だったと記されている。

寺院の不入権（課税や外部権力の立ち入りを拒否できる権利）を犯したことが理由だというのだ。

また、『松平記』には、元康の家臣（菅沼氏）が上宮寺（真宗寺院。岡崎市）に踏み込み、乾籾を兵糧として奪ったことが一揆の要因だと記されている。いずれにしても、元康側が寺院の不入権を否定しようとしたことが要因だという。

このことから、元康側が本願寺系寺院が持つ権益（水運や商業）を得たいがために、意図的に一揆を誘発したのではないかとする説もあるほどだ。

しかし、三河国統一を目前に控えた時点で、元康がそのような危険な行為をするか疑問である。一揆は仕組まれたものというよりは、兵糧米の徴収などに絡み、偶発的に起こったものと見るほうが自然ではないか。

三河一揆が元康にとって、やっかいだったのは、松平家臣のなかにも門徒（信者）が多く、自らに叛いたからだ。一族をあげて一揆に加わる渡辺氏のような例もあれば、一族が敵味方に分かれる場合もあった。