大人の都合や気分で子どもに接する｢親の末路｣ どんなときも｢一貫した態度｣でいることが大切

先ほどのミホちゃんの例に戻りましょう。

ミホちゃんのお母さんは、本当は甘いものをあまり食べさせたくないのです。虫歯が心配なので、小さいうちは極力与えないようにしていました。

でも、幼稚園に通うようになって、お友達からもらったぷっちょやグミなどの味を覚えてしまい、ねだるようになりました。「少しくらいいいだろう」と、一度あげてしまったが最後、毎日ほしがるようになったといいます。

本当ならば、お母さんはぜったいに与えないか、「1個だけ」というルールを貫きとおさなければならなかったのです。たいていのお母さんは「たかがぷっちょ1個じゃない」と思うかもしれません。でもその「たかがぷっちょ1個」が、子育てがうまくいくか、いかないかの大きなわかれ道になります。

ミホちゃんは「もう1個ほしい」となれば、「キーーー‼」と金切り声を発します。でも「キーーー‼」で要求がかなうと、将来、ちょっと気に入らないことがあるとこの声を発し、要求がとおらないとキレる子になってしまいます。じつはたいへんな問題をはらんでいるのです。キレて脅しているのですから。

私はこのことをお母さんに説明し、理解してもらいました。そこでいっしょにこんなルールをつくりました。

やってもいいけど、かならず損をさせる

「キーーー‼」を言ったら、ミホちゃんはおやつぬき。1個だけはあげる予定だったけど、むしろゼロにする。

とにかくこれを守らせること。それをお母さんと約束しました。

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ただ、これまで何もルールを決めてこなかった家庭で、いきなりルールのある生活を送るのはたいへんです。そのお母さんも、「キーーー、言うよ」と脅されたら、どう対処すればいいのかわからないと、不安そうです。

「言いたければ言いなさい、と言えばいいんです」と言うと、「そうなんですか⁉」と驚いた様子です。

「言っていいよ」と言えばいい。そして「でも言ったら、ぷっちょはなしよ」と言えばいいのです。

今までは「キーーー‼」がお母さんの「弱み」でした。「弱み」をもっていると、子育ては不利になってしまいます。「やるならやっていいけど、かならず損をさせること」という親の新しい姿勢が大切になります（ただし、体罰は使えません）。

親がこうした姿勢をとったり、かつてとは真逆の姿勢に変わることは、並大抵の努力では足りないでしょう。親がそのときの気分や都合に流され、子どもに向き合う面倒から逃げないことが大切なのです。

“金太郎飴お母さん”は、このような努力とともにつくられます。