インフルエンザの治療法が続々登場、新薬の実力

　とはいえ油断は禁物だ。厚労省は昨年１２月２４日、インフルエンザの流行シーズン入りを宣言した。新型インフルエンザで大騒ぎとなった０９年と異なり、「平年並みの流行期入り」（厚労省）。しかし、今冬は季節性インフルエンザ（Ａ香港型、Ｂ型）と新型の両方が流行する可能性が指摘されている。

「小児から成人、高齢者まで広い年齢層で重症化するおそれがあるという点で、昨シーズン以上に気を引き締める必要がある」

インフルエンザ治療に詳しい菅谷憲夫・神奈川県警友会けいゆう病院医師（日本感染症学会新型インフルエンザ対策委員）はこう指摘する。

「Ａ香港型がはやると、高齢者（６５歳以上）が肺炎で亡くなる可能性が高まる。一方、１～３歳の小児では脳症や脳炎による死亡が懸念される。０９～１０年の新型インフルエンザ大流行時には、３０代後半から５０代の働き盛りの人が高齢者よりも多く亡くなっている」（菅谷医師）

治療薬は一長一短　早期治療で重症化防止

どの薬で治療を受けるにしても、かかったら早期の受診が肝心。治療開始が遅れてしまうと重症化につながる可能性があるためだ。「発症から４８時間以上経って治療薬の投与を受けても、十分な効果は期待できない。放置すると４～５日経ってから肺炎を起こすおそれもあり、治療方法は限られてしまう」（菅谷医師）。

それでは、治療薬はどのように使い分けたらよいのだろうか。