｢人間は脳の10％しか使っていない｣は本当か 世界的に有名な｢あの都市伝説｣の起源と真偽

しかしこの当てずっぽうは、その後100年近くにわたり、数々の広告や映画の中で生き永らえることになる。2011年に『リミットレス』の題で映画化された小説『ブレイン・ドラッグ』（田村義進訳、文春文庫）は、人間は「脳の機能の20％しか使っていない」と説く。

2014年の映画『LUCY／ルーシー』で主張された数値は「常時10%」。イギリスのドラマ「ブラック・ミラー」は、リサーチの正確さや事実と統計を用いた作りで評判が高いが、2017年のある回でこの迷信にスポットを当て、「人間は好調な日でも脳の能力の40％しか使っていない」と説明した。これらすべてが着目しているのは、「人類の最も大きな（ただし秘められた）潜在能力を解き放つ」というアイデアだろう。

専門家の見解は

言うまでもなく、この迷信は広く浸透している。しかし事実ではない。

アメリカのラジオ局、NPRの番組の短い音声アーカイブにこんなものがある。司会者の前説に続き、映画『LUCY／ルーシー』の一場面から、モーガン・フリーマンのおなじみの渋いバリトン声が流される。「もしも脳の機能に100％アクセスできたらどうしますか？ どんなことが可能になるでしょうか？」。

すると、神経科学者のデイヴィッド・イーグルマンが辛辣なコメントを差し挟む。「私たちが今こうしたことをできるのは、まさに脳を100％使っているからなんですけどね」。

数々の証拠がこの言葉を裏付けている。多すぎて紹介しきれないくらいだ。

ブリティッシュコロンビア州にあるサイモン・フレーザー大学のベイリー・ベイヤースタイン心理学教授は、主要な科学的知見をもとに、この迷信のおかしな点を説明している。それを僕の言葉で紹介しよう。