2014年には｢アウト×デラックス｣（フジテレビ）にも出演した。
「一見順調でしたが、何の戦略もなくやっていました。『空想地図』もいろいろな手法で露出しましたが、『そろそろ出し尽くしたかな？』という感覚になりました。
近い将来、ガクンと収入が下がる時が来るのではないか？と危惧していました」
その予想は残念ながら当たってしまった。2018年の春になって、急に仕事がなくなってしまったのだ。
「覚悟はしてましたけど『この時がついに来たか－』と、ため息が出ました」
アルバイトを再開して月収を手に入れようかとも考えた。
ただ、短期的な収入に頼るのはいかがなものかと思った。ここは無理をしてでも新しい本を書いて、新たな道を見つけるべきではないだろうか？と考えた。
「新刊の企画は実は2年前に通っていました。ヒマになった今、書くべきだろうと思いました。『空想地図で得てきた、独特の表現手段を世間に伝えることができないかな？』とずっと考えていました」
世の中には地図が苦手な人が多い。今和泉さんの友人にも地図が嫌いな人はいて、地図の知識のない人と話す機会も多かった。
「政治や経済の話であれば知りたい人が多いから、知らない人に解説する人がたくさんいます。例えば池上彰さんみたいな人ですね。でも地図においてはそういう人がいないんです。私なら伝えられるんじゃないだろうか？と思いました」
地図が苦手な人に読んでほしい
2018年は『「地図感覚」から都市を読み解く: 新しい地図の読み方』の執筆に明け暮れた。そして2019年3月に無事上梓することができた。
「『地図が読める人』はどのように地図が見えているのかを紹介しました。地図が苦手な人に読んでほしいですね。本を1冊読んでもらえれば、いつの間にか地図の見方が変わっていると思います。
逆に地図が読める人には
『あ～そうそう。いつも無意識にやってるけど、具体的に絵にしてもらえるとよくわかるね』と思ってもらえたら嬉しいですね」
ここにきて新しい方向性を打ち出した今和泉さんだが、今後どのように展開していくかはまだ未知数だ。
ただ個人的な意見としては『地図の見方を啓蒙する』というテーマは広く受け入れられるような気がする。
かくいう僕も地図を見るのが苦手なのだが、著作を読ませてもらって少し得意になったような気がした。
「とにかくずっと1人で本を作っていたので、疲れてしまいました。今は誰かと共著を作りたい気分ですね（笑）」
今和泉さんにはこれからも、地図の“新しい見方”や“新しい遊び方”を提案してほしいと思った。
